mooie beestjes

In museum Boijmans van Beuningen is de tentoonstelling Schoonheid in de wetenschap te zien. De tentoonstelling wil aantonen hoeveel schoonheid er huist in wetenschappelijk onderzoek, in plaats van uit te gaan van de ‘probleemstelling’. Ik moest denken aan de foto’s van ijskristallen, gefotografeerd door een Japanse onderzoeker. Ze stonden jaren geleden in het magazine Happinez. IJskristallen die in de magnetron hadden gelegen hadden een aanzienlijk armere structuur dan ijskristallen die een vioolconcert van Bach hadden ondergaan. Er waren ook ijskristallen tegen wie gevloekt was. Of ijskristallen die een liefdesverklaring kregen. Toen ik iemand eens vertelde over deze kristallen, zei hij dat het typisch Japanse, gemanipuleerde onzin was. Maar de tentoonstelling in Boijmans is geen onzin. Het toont een wereld van schitterende microscopische beelden, diaprojecties, monsterlijk uitvergrote kweekbakjes, bacterievelden opgeblazen tot reusachtige abstracte kunst. Een schimmelformatie ziet eruit als een poppenspel, foto’s van sterrenstelsels tonen sprookjeslandschappen vol dwaallichten. Dit alles is omlijst door uitspraken van onsterfelijke wetenschappers en filosofen, die benadrukken dat wetenschap een spel is. Volg je kinderlijke nieuwsgierigheid en stel de volgende vraag. That’s life.